Era na vota lo Rrè de bello Puojo, ch'aveva cchiù desederio de fare razza , che non hanno li Portarobbe , che se facciano assequie pe raccogliere cera . Tanto che fece voto a la Dea Serenga , che le facesse fare na figlia , ca le voleva mettere nomme Cannetella pe memoria ca s' era straformata 'ncanna ; e tanto pregaje , e strapegaie  che recevenno la grazia , avuta da Renzolla la mogliere na bella squacquara , le mese lo nomme , ch' aveva 'mpromisso : la quale cresciut' a pparme , e ffatta quanto a na perteca , la disse lo Rrè : Figlia mia , già si fatta , lo Cielo te benedica , quanto na cercola , e si a buon tempo d' accompagnarete co no Maretiello 'mmerdevole per ssa bella face , per mantenere la Jenimma de la casa nostra ; perzò volennote bene quanto a le bisciole , e desideranno lo gusto tuio , vorria sapere , che rrazza de marito vorrrisse , che sciorte d' ommo te darria a l'omore ; lo vuoje letterummeco o spategiacco ? Guagnonciello , o de tiempo ? Morrascato , o janco, e rrusso ? Luongo ciavano o streppone de fescena ? stritto 'ncentura , o tunno comm' a Boje ; tu sciglie , e io me 'nce fermo . Cannetella, che sentette ste llarghe afferte , rengrazianno lo Patre , le disse , ca aveva dedecato la vergenetare soja a Diana , nè boleva per nnesciuno cunto strafocarese co lo marito : co tutto chesso pregata , e strapregata da lo Rrè , disse , pe no mmostrareme 'nsamorata a ttanto amore , mme contento de fare le boglie vostre , puro , che mme sia dato ommo tale, che non ce ne sia cchiù per lo munno ; lo Patre sentuto chesso co n' allegrezza granne se pose da la matina a la sera a na fenestra affacciato , squatranno, mesuranno , e scanaglianno tutte chille , che passavano pe la chiazza , e passanno cert' ommo de bona grazia, disse lo Rrè a la figlia. Curre , affacciate Cannetella , e bide si chisso è a mmesura de le boglie toje ; ed essa facennolo saglire , le fecero no bellissimo Banchetto dove 'nce fu quanto poteva desederare : e mmagnanno magnanno , cadatte a lo Zito da la vocca n' ammennola , che calatose , nterra l' auzaje destramente , mettennola sotta a lo mesale , e scomputo lo mazzecatorio , se ne jette : lo Rrè disse a Cannetella , comme te piace lo Zito , vita mia : ed essa squagliamillo da nnante sto Crisolaffio : pocca n' ommo granne , e gruosso comm' ad isso , non se doveva lassare scappare n' ammennola da la vocca : lo Rrè sentuto chesto , tornaje ad affacciarese n' autra vota , e passanno n' autro de buono taglio , chiammaje la figlia pe 'ntennere si l' avesse grazia chis' autro , e responnenno Cannetella , che lo facesse saglire , fu chiammato ad auto ; e ffattole n' autro commito , comme fu scomputo lo mmagnare , e ghiutosenne chill' ommo , addemmannaje lo Rrè a la figlia , se le piaceva , la quale disse ; e che nne voglio fare de stro scuro cuorpo , lo quale deveva a lo mmanco portare co isso no paro de serveture pe llevarele lo farrejuolo da cuollo. S' è cossì , è pasticcio ( disse lo Rrè ) chesse so le scuse de male pagatore , e tu vaje cercanno leppole pe non me dare sto gusto , perzò resuorvete , ca te voglio 'mmaretare , e trovare radeca vastante da fare sguigliare la soccessione de la casa mia . A ste parole 'nfomate , respose Cannetella : pe ve la dire , Segnore Tata , fora do li diente , e comme la sento , vuje zappate a lo maro , e facite male lo cunto co le ddeta : perchè non me soggettarraggio maje ad ommo vevente , si non averrà la capo , li diente d' oro. Lo Rrè negrecato vedenno la figlia co la capo tosta , fece jettare no banno , che chi s' asciasse a lo Regno sujo secunno lo desedderio de la Figlia , se facesse 'nnante, ca le darria la figlia , e lo Regno .

C'era una volta il re di na vota il re di Poggio Bello, che aveva più desiderio di avere un erede di quanto i becchini non vogliano che ci siano funerali per raccogliere la cera. Al punto che fece voto alla dea Siringa, che se le avesse fatto nascere una figlia le avrebbe messo a nome Cannina, in onore suo, che si era trasformata in canna; e pregò e strapregò tanto che ricevette la grazia, e quando la moglie Renzolla diede alla luce una bella pisciona, la chiamò come aveva promesso. Crescendo come una pianta ben annaffiata, diventò alta come una pertica, e il re le disse:
- Figlia mia, il Cielo di benedica, ti sei fatta grande e forte come una quercia, e per te è il momento buono per avere la compagnia di un maritino  degno di questa bella persona e mantenere il nome del nostro casato. Siccome sei la pupilla dei miei occhi e ti voglio un bene dell'anima, vorrei farti contenta, e allora ti chiedo che genere di marito vorresti, che tipo di uomo ti potrebbe andare a genio. Lo vuoi erudito o grezzo? Giovanino o attempato? Scuro di carnagione o bianco e rosso? Alto alto o di statura contenuta? Di vita stretta o largo come un bue? tu scegli, e io ti assecondo.
Cannina, che sentì queste generose proposte, ringraziando il padre, gli disse che aveva dedicato la sua verginità a Diana, e non voleva in nessun modo strafogarsi con un marito. Ma siccome il re continuava a pregarla e a strapregarla, disse:
- Per non mostrarmi insensibile di fronte al tuo grande amore, sarò contenta di seguire la vostra volontà, purché mi sia dato un uomo tale che non ce ne siano altri come lui nel mondo intero.
Il padre dopo queste parole tutto contento si mise affacciato a una finestra dalla mattina alla sera, squadrando, misurando e scandagliando tutti quelli che passavano dalla piazza, e quando passò un uomo elegante e di bell'aspetto, il re disse alla figlia:
- Corri, Cannina, affacciati, e vedi se questo è l'uomo su misura per te.
Allora lei acconsentì a farlo salire, e gli prepararono un bellissimo banchetto con tutto quello che si poteva desiderare, e mangia che ti mangia, al possibile fidanzato cadde una mandorla, che, chinatosi, raccolse con destrezza, mettendola sotto la tovaglia. Alla fine del ricco pasto se ne andò, e il re disse a Cannina:
- Allora, ti piace il fidanzato, vita mia?
E lei:
- Levamelo davanti questo torsolo, perché un uomo grande e grosso come lui non doveva lasciarsi scappare di bocca una mandorla.
Il re, sentito questo, ricominciò ad affacciarsi alla finestra, e quando ne passò un altro bello e ben fatto, chiamò la figlia per sapere se quest'altro potesse entrare nelle sue grazie. Cannina rispose che lo facesse salire, e così il giovane fu chiamato su, gli fu preparato un altro banchetto, e poi, quando finirono di mangiare il giovane se ne andò. Allora il re domandò alla figlia se le piaceva e lei disse:
- Che vuoi che me ne faccia di questo pezzente? avrebbe dovuto avere al suo seguito almeno due servitori che lo aiutassero a togliersi il mantello!
- Se così stanno le cose, è un pasticcio - disse il re - queste sono le scuse di chi non vuol pagare, e tu cerchi il pelo nell'uovo per non accontentarmi. Ma devi deciderti, perché voglio farti sposare, e trovare una radice abbastanza forte da far germogliare gli eredi del mio casato.
A queste parole accese di collera, Cannina rispose:
- Per dirvelo fuori dai denti e proprio come lo sento, babbo mio e mio signore, voi zappate sul mare, e fate male i conti con le dita, perché non mi assoggetterò mai ad anima viva, se non avrà la testa e i denti d'oro. Il povero re vedendo quanto la figlia era testarda, fece gettare un bando, che se c'era nel suo regno qualcuno come quello che voleva sua figlia, si facesse avanti, che gliela avrebbe data in sposa col regno come dote.
Questo re aveva un acerrimo nemico, che si chiamava Fioravante, e non poteva vederlo nemmeno dipinto, e quello, avendo sentito il bando, siccome era una gran negromante, fece apparire una compagnia di diavoletti e comandò loro che gli facessero diventare la testa e i denti d'oro. Gli risposero che era difficilissimo rendergli questo servizio, che era una cosa stranissima, e sarebbe stato più agevole dargli le corna d'oro, cosa più comune a quei tempi, ma nonostante tutto, costretti dalle fatture e dagli incantesimi, fecero quello che voleva. Quando si vide con la testa e i denti d'oro, Fioravante passò sotto le finestre del re, che appena vide proprio quello che stava cercando chiamò la figlia. Appena Cannina lo vide, disse:
- Questo è proprio lui, non potrebbere essere meglio di così se me lo fossi impastato con le mie stesse mani.
Quando Fioravante si voleva alzare per andarsene, il re gli disse:
- Aspetta un po', fratello, quanta furia! pare che tu abbia l'argento vivo addosso e il fuoco sotto la coda, piano, che ti do bagagli e servitori per accompagnare te e mia figlia, perché voglio dartela in sposa.
- Vi ringrazio, - disse Fioravante, - non importa, basta solo un cavallo, me la schiaffo sulla groppa, perché a casa mia non mancano i servitori, e di mobili ce n'è tanti quanti sono i granelli di sabbia.
Dopo una lunga discussione Fioravante l'ebbe vinta, e dopo averla messa i ngroppa al cavallo partì, e a sera, quando dal bindolo del cielo levano i cavalli rossi, per metterci i buoi bianchi, arrivò a una stalla e fece entrare Cannina, alla quale disse:
- Sta' in campana, io devo fare un salto a casa mia, e ci vogliono sette anni per arrivarci, perciò bada bene di aspettarmi dentro a questa stalla, non uscire, non farti vedere da nessuno, che te la farei ricordare finché campi, finché sei viva e vegeta. Cannina le rispose:
- Io sono soggetta a te, ed eseguirò i tuoi comandi per filo e per segno, ma vorrei sapere solo che cosa mi lasci per campare in questo tempo.
Fioravante rispose:
- Ti basterà quel che avanza della biada ai cavalli.
Considera ora con che cuore lo sentì la povera Cannina, e quanto maledisse il giorno e l'ora che ne aveva parlato, e restando fredda come un pezzo di marmo, si nutriva di pianto quando non aveva nulal da mangiare, maledicendo le stelle che l'avevano ridotta dal palazzo reale alla stalla, da profumi alla puzza di letame, da materassi di lana barbaresca alla paglia, e dai bocconi più prelibati e succulenti agli avanzi dei cavalli.
Passò diversi mesi così, vivendo di stenti, non c'era altro da mangiare che la biada dei cavalli, fornita da non si sa chi,  e gli avanzi di quella tavola sostentavano il suo corpo. Ma dopo tanto tempo, gettando lo sguardo da un buco nel muro, vide un bellissimo giardino, nel quale erano tante  spalliere di  cetrangolo, tante grotte di cedro, tante aiuole di fiori, e piante da frutto, e pergole d'uva che era una bellezza a guardarle, tanto che le venne voglia di un bel grappolo d'inzolia che aveva adocchiato, e si disse:
- Voglio uscire quatta quatta e andarmela a prendere, e venga quel che deve venire, cascasse il cielo, che cosa mai può succedere nei prossimi cent'anni? chi mai dovrebbe andare a dirlo a mio marito? e se per disgrazia lo venisse a sapere, che mi potrebbe fare, alla fine questa è inzolia, non corniolo.
Così uscì fuori, e si ricreò lo spirito rifinito per la fame. Ma di lì a poco, in anticipo sul tempo stabilito, arrivò suo marito, e uno dei cavalli accusò Cannuccia di aver preso l'uva. Pieno di sdegno Fioravante tirò fuori un coltello dai pantaloni e voleva ucciderla, ma lei si inginocchiò per terra e lo pregò di trattenere le mani, perché la fame faceva uscire anche il lupo dal bosco, e tanto pregò che Fioravante le disse:
- Ti perdono, per questa volta, ti lascio la vita perché mi fai pena: ma se il diavolo torna a tentarti, e vengo a sapere che ti sei fatta vedere dal sole, di te ne farò un tritello: stattene accorta che ora me ne vado per la seconda volta, e veramente starò lontano sette anni, e fila diritto, perché non avrai sconti di pena, e ti farò pagare l'arretrato e il nuovo.
Partì appena ebbe detto queste parole, e Cannuccia ruppe in un fiume di lacrime, e percuotendosi con le mani, e battendosi il petto, e strappandosi i capelli, diceva:
- Ah! Non fossi mai venuta al mondo, se doveva toccarmi questa sorte amara! O padre mio, come mi hai annegata? Ma perché mi lamento di mio padre, se il mio danno me lo sono fatto da me, se io stessa ho fabbricato la mia mala sorte? Ecco la testa d'oro dei miei desideri, per precipitare come un piombo e morire di ferro, proprio questo ci voleva, che per avere i denti d'oro faccio io il dente d'oro, questo è castigo del Cielo, perché dovevo rispettare la volontà del babbo, e non farmi venire tante fisime e paturnie. Chi mamma e babbo non sente, fa la strada che non sa.
E così non c'era giorno in cui non ripetesse questo lamento, tanto che i suoi occhi erano diventati due fontanelle, e il viso le si era fatto tanto molle e giallastro da far pietà: dov'erano quegli occhi scintillanti, dov'era il rosso delle guance che piaceva più dii quello delle mele più costose? dove il sorriso di quella bocca? Nemmeno suo padre l'avrebbe riconosciuta.
Ma ecco che dopo un anno passò per caso dalle parti della stalla il bottinaio del re, che Cannuccia riconobbe, e lo chiamò, e uscì fuori: ma quello, a sentirsi chiamare per nome, e non riconoscendo la povera figliola, da quanto era svisata, si sentì strasecolare. Ma avendo sentito chi era , e in che modo si era trovata così diversa da se stessa, un po' perché la giovane gli faceva compassione , un po' per ingraziarsi il re, la mise dentro a una botte svuotata del bottino, che portava sopra a una soma, e trottando alla volta di Poggio Bello in quattro ore arrivò al palazzo reale, è bussò alla porta. I servitori che si affacciarono, vedendo che era il bottinaio, gliene dissero di tutti i colori, chiamandolo animale senza garbo, perché veniva a quell'ora a disturbare il sonno di tutti, e che gli era andata bene, se non gli tiravano in capo qualche sasso o qualche pietrone. Il re, sentendo questo rumore, si fece dire da un cameriere chi c'era, e lo fece subito salire, riflettendo che se si era preso tanta libertà a un'ora così insolita, doveva essere successo qualcosa di grosso.  Il bottinaio, scaricata  la soma, stappò la botte dalla quale uscì Cannuccia, e non le bastarono le parole: se non fosse stato per una verruca  che aveva sul braccio destro, avrebbe anche potuto andarsene. Ma appena il babbo fu sicuro di tutto, l'abbracciò e le diede mille baci, poi le fece preparare un bagno caldo e dopo averla tutta ripulita e rassettata, le fece servire una bella colazione, perché sbiancava dalla fame. E intanto il padre le diceva:
- Chi me l'avrebbe detto, figlia mia, che ti avrei visto in queste condizioni? che faccia è mai questa? che ti ha ridotta in questo modo?
E lei rispose:
- Così vanno le cose, signore mio bello. Quel turco rinnegato mi ha fatto patire strazi da cani, che per tutto il tempo mi sono sentita con lo spirito fra i denti, ma non voglio dirti quello che ho passato, perché quello che va oltre la sopportazione degli esseri umani va anche oltre la loro possibilità di crederlo. E allora basta, padre mio, io non voglio mapi più allontanarmi dai tuoi passi, e preferisco essere serva in casa tua che regina in casa d'altri, meglio uno straccio dove sei tu che un manto d'oro lontana da te, voglio girare uno spiedo nella tua cucina più che impugnare uno scettro sotto al baldacchino di un altro.
Intanto che succedevano queste cose, Fioravante era tornato da fuori, e i cavalli gli riferirono che il vuotacessi aveva fatto fuggire Cannuccia in una botte, e lui, sentendo questa bella notizia, ribollendo dallo sdegno, corse verso Poggio Bello, e trovata una vecchia, che abitava  in faccia al  palazzo del re, le disse:
- Chiedimi quello che vuoi, madama, ma fammi vedere la figlia del re.
E siccome quella gli chiese cento ducati, Fioravanti mise mano alla tasca e glieli contò uno sull'altro. Lei allora se li prese e lo fece salire in cima al terrazzo, da dove vide Cannuccia sotto a un loggiato, che si asciugava i capelli. Lei, come se gliel'avesse detto i lcuore, si voltò in quelal direzione, e accortasi dell'agguato, si precipitò giù per le scale, e corse dal padre, gridando:
- Signor mio, se non mi fate subito una camera con sette porte di ferro, sono fritta.
- Per così poco dovrei perderti? - disse il re - Costi pure un occhio della testa, si faccia quel che chiede questa mia bella figlia.
Detto fatto, furono lavorate le porte, e quando Fioravante lo seppe, tornò dalla vecchia e le disse:
- Che altro vuoi da me? va' a casa del re con la scusa di vendere qualche vasetto di rossetto, e quando entri dalla figlia, mettile destramente sotto il letto questa cartina, mentre ce la metti, senza farti sentire devi mormorare queste parole: "tutta la gente sia addormentata e solo Cannina sia svegliata".
La vecchia si accordò per altri cento ducati e lo servì a puntino. Disgraziato chi fa entrare in casa sua queste brutte zozzone, che con la scusa di portare trucchi, ti impiastricciano l'onore e la vita!
Appena la vecchia ebbe portato a  termine questo bel servizio, venne un sonno irresistibile agli abitanti della casa, e si addormentarono così profondamente che parevano tutti scannati: solo Cannina teneva gli occhi aperti, e così, quando sentì forzare le porte cominciò a gridare come se la stessero bruciando sul rogo, ma siccome non c'era nessuno che accorresse alla sua chiamata, Fioravante buttò giù tutte e sette e porte, e entrando a diretto nella camera, acchiappò Cannina con tutti i materassi per portarsela via. Ma come volle il suo destino, cadde in terra la cartina che ci aveva messo la vecchia e la polvere si sparpagliò sul pavimento: allora tutta la casa si svegliò, e sentendo gli strilli di Cannina accorsero tutti, anche i cani e i gatti, e messe le mani sull'orco ne fecero una poltiglia, così restò preso dalla stessa trappola che aveva teso alla sfortunata Cannina, sperimentando a sue spese che:

Non c'è al mondo peggior dolore
Di chi colpito dalle sue armi muore.

    Sangue perfetto, che mai non si beve
dall'assetate vene, e si rimane
quasi alimento che di mensa leve,
    prende nel core a tutte membra umane
virtute informativa, come quello
ch'a farsi quelle per le vene vane.
    Ancor digesto, scende ov'è piú bello
tacer che dire; e quindi poscia geme
sovr'altrui sangue in natural vasello.
    (Purgatorio, XXV, vv. 37-45)